A esplanada do Cine-Teatro de Benavente foi o Local
escolhido para a realização da primeira Festa da Amizade, em 1969. Foi neste
espaço que um grupo de amigos se juntou, dividindo a despesa de alguns quilos
de sardinhas, pão e vinho, resolvendo convidar alguns amigos para se juntarem à
festa. Também não faltou o toque do Ribatejo com a largada de uma bezerra brava
para os mais corajosos.
O convívio facilmente saiu fora de portas e tornou-se numa
das maiores Festas populares do País, com dezenas de milhar de visitantes a
deslocarem-se no último Sábado do mês Junho à vila de Benavente para
confraternizar em torno de um fogareiro a assar sardinhas e a beber bom vinho.
O último Sábado de Junho é o dia da Sardinha Assada.
Cinquenta (50) fogareiros dispostos ao longo das ruas de Benavente assam a
partir das 22.00 horas, 5.000Kg de sardinhas, a acompanhar com 5.000Lt de vinho
e 7.000Un de pão. Mas se este é o ponto alto da festa, ou não fosse tudo
oferecido, o dia começa bem cedo com o desfile de Campinos, Cavaleiros Amadores
e animais pelas ruas da vila. Depois seguem-se as provas de condução de jogos
de cabrestos e a picaria de dois toiros à vara larga.
À tarde o momento de maior adrenalina do dia – a entrada de
um toiro bravo com campinos e cabrestos pelas ruas da vila. Num percurso de
aproximadamente 1Km, em plena EN118, cabe à mestria dos campinos conduzir o
toiro pelo asfalto e fazê-lo entrar na manga das largadas.
Fonte: Notícias do Ribatejo
